Muriel Gerkens, Députée fédérale ECOLO.
Psychologue de formation, elle est l’une des fondatrices de l’asbl ASAH (Association des Services d’Accompagnement des Personnes Handicapées). Sa carrière professionnelle a été entièrement consacrée à la cause des Personnes handicapées qu’elle a voulu le plus autonomes possible, leur reconnaissant ainsi des droits légitimes à une vie ouverte sur le monde et libérée du carcan infantilisant habituel jusqu’alors.
Son investissement et son militantisme chez ECOLO datent de ces mêmes années 80. Elle devient secrétaire régionale de 1996 à 1999, avec l’objectif de développer la Régionale liégeoise d’ECOLO et d’asseoir les différentes locales dans les entités communales.
Aux élections législatives de 1999, elle est 1ère suppléante sur la liste Chambre et, lorsque Thierry Detienne devient Ministre des Affaires sociales à la Région wallonne, elle devient députée fédérale de 1999 à 2003.
Bien qu’elle continue à animer la Commission « Personnes handicapées » (matière régionale, hormis les allocations qui dépendent du niveau fédéral) au sein d’ECOLO, ses matières de prédilection au Parlement fédéral sont principalement les affaires économiques, énergétiques et européennes. Elle prend en charge de gros dossiers comme le statut social des conjoints aidants, et sa proposition de loi est le point de départ du statut actuel leur assurant un vrai statut social. Pour cela, le travail réalisé avec les associations de conjointes aidantes a été précieux et efficace. Autres dossiers, les commerçants ambulants, et là aussi, un travail de fond, réalisé avec les associations représentantes de la profession, aboutit à un statut social pour les forains et à un assainissement des pratiques de distribution des emplacements sur les marchés publics. Citons également le statut social des artistes, le prix unique du livre, Kyoto, les indépendants et PME, les critères environnementaux et éthiques dans les marchés publics, le plan fédéral de développement durable, toutes les matières concernant les femmes. De 2001 à 2003, elle devient la Présidente du Groupe ECOLO/AGALEV de la Chambre.
Tête de liste en 2003, elle fait à nouveau partie des élu(e)s ECOLO et siège à nouveau comme députée fédérale. Elle est active dans les commissions Santé –Environnement et Economie/Energie. Dans la Commission Santé et Santé-Environnement, citons les dossiers :
• Amiante : Elle fut l’initiatrice de la Loi permettant la reconnaissance et l’indemnisation des victimes belges de l’amiante – un forum a été organisé le 6 décembre 2004, réunissant des victimes, des représentants de syndicats, les avocats français ayant obtenu l’indemnisation des victimes en France, des avocats belges soutenant les associations belges ainsi que de nombreux journalistes qui en feront un large écho dans la presse – elle a déposé deux propositions de loi, la première sur la création d’un fonds d’indemnisation des victimes et la seconde sur la faute inexcusable. De cela, le gouvernement a déposé et fait voté une loi creuse, incomplète et protégeant les entreprises coupables, mais ce n’est qu’un premier pas !
• Reach et plus largement les substances toxiques, pesticides et les liens entre santé et normes de produits ;
• Organisation des soins de première ligne : infirmières, médecins généralistes et médecins dentistes ;
• Kyoto et la pollution de l’air.
Dans la Commission Economie et Energie :
• Prix du livre ;
• Indépendants et commerçants ;
• Bonne gouvernance d’entreprise ;
• Sortie du nucléaire, développement et diversification des productions d’énergies renouvelables, efficacité énergétique, économie d’énergie ;
• Commerce équitable.
Réélue en 2007, elle obtient la Présidence de la Commission de la Santé publique et de l’Environnement de la Chambre. S’il est clair que, pour qu’une proposition de loi ou de résolution soit adoptée par la Commission, la majorité doit la valider et la voter, il faut savoir que la rôle de la Présidence est primordial lorsque pris au sérieux et assumé. Les priorités de Muriel pour mener à bien sa présidence sont donc :
- d’orienter les travaux vers une approche globale et intégrée entre ces deux composantes que sont la santé et l’environnement ;
- de travailler sur les dossiers relatifs aux acteurs de la santé en organisant ceux-ci d’abord à partir des soins de proximité, dits de 1° ligne (généralistes, infirmiers, kinés,….) jusqu’aux hôpitaux où les spécialistes doivent se réinvestir.
Dans la commission Droit commercial, elle suit les dossiers plus techniques relatifs au code des sociétés, à la corporate governance, aux réviseurs d’entreprises, à la régulation et aux ordres des comptables, architectes et agents immobiliers, …
Dans le Comité d’avis pour l’émancipation sociale, elle travaille, avec Zoé Genot et Fouad Lahssaini, en se concentrant sur la dimension femmes.
Depuis juin 2009 ; Muriel Gerkens est devenue Présidente du Groupe ECOLO/GROEN à la Chambre et a donc du arrêter sa présidence de la Commission Santé.
Enfin, Muriel Gerkens, est active sans interruption depuis le début de son mandat jusqu’à aujourd’hui contre les partis extrémistes de droite ainsi que pour la défense de la loi de compétence universelle. Elle est à l’origine de la proposition de loi permettant de supprimer la subvention aux partis liberticides et adoptée en février 2005, ainsi que de la proposition de loi qui permettrait aux réfugiés birmans en Belgique d’user de la loi de compétence universelle contre TotalFina.
Pour terminer, citons les qualités que ses pairs lui reconnaissent et qui font sa réussite dans son combat politique : la créativité, la pugnacité, la capacité à travailler avec les gens de terrains, la boulimie de travail, l’analyse politique et la connaissance approfondie des dossiers traités
